세이브더칠드런 기금은 검찰이 대신 내준 벌금서 시작됐죠

1950년 한국전쟁 직후, 전쟁의 상처로 고통받던 우리나라 어린이들은 국제구호단체들이 내민 따뜻한 도움의 손길로 희망을 찾을 수 있었습니다. 그로부터 60여 년이 흐른 지금, 대한민국은 '도움을 받는 나라'에서 '도움을 주는 나라'로 성장했습니다. 지난날 국제구호단체들로부터 받았던 '희망 바이러스'를 전쟁이나 기아 등으로 고통받는 아이들에게 전하는 일에 적극 동참하고 있습니다. 국내에 지부가 있는 단체를 중심으로 국제구호단체들의 활약상을 탄생 배경과 함께 소개합니다.

세이브더칠드런(Save the Children)

1919년 5월 어느 날, 영국 런던의 트래펄가 광장. 에글렌타인 젭(Eglantyne Jebb)이라는 젊은 영국 여성이 광장에서 경찰에 체포됐다. '굶주림을 물리치자(Fight the Famine)'라는 제목의 전단을 배포했다는 게 이유였다. 기아에 시달리는 오스트리아 어린이들의 얘기가 전단에 실려 있었다. 며칠 뒤 열린 재판에서 젭은 벌금 5파운드를 선고받았다. 그녀는 어머니에게 "사실상 이긴 것이나 마찬가지"라며 기뻐했다. 재판이 끝난 뒤 5파운드를 낸 건 젭이 아니라 검찰이었다. 검찰이 그녀의 대의에 공감해 5파운드를 대신 내준 것이다. 그 돈이 '세이브더칠드런 기금'의 시작이었다. 젭 여사는 그로부터 4년 뒤인 1923년 아동권리선언문 초안을 발표했다. 아동을 단순히 보호의 대상이 아니라 인격체로 존중해야 한다는 게 핵심 내용이었다. 이런 정신은 66년 뒤, 1989년 제정된 유엔아동권리협약에 그대로 이어졌다. 세이브더칠드런은 제2차 세계대전(1935~45년) 때 전쟁 피해국에서 아동구호사업을 수행했다. 53년엔 세이브더칠드런 한국지부를 설립해 한국전쟁 피해에 대한 긴급구호 사업을 벌였다. 현재 세이브더칠드런의 29개 회원국은 전 세계 120여 개 나라에서 아동의 생존, 보호, 발달 및 참여의 권리 등을 실현하기 위해 국적·종교·정치적 이념을 초월해 활동 중이다. '에브리원(EVERY ONE·지구촌 5세 미만 영·유아 살리기 캠페인)' '나홀로아동 없는 세상 만들기 캠페인' '신생아 살리기 모자 뜨기 캠페인' 등을 펼치고 있다. 명실상부한 국제아동권리기관으로 꼽힌다.

후원 문의 02-6900-4400. www.sc.or.kr, ARS 060-700-1233(한 통화 2000원)

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